Vous avez dit oui, mais quelque chose se serre à l’intérieur. Vous avez pris une décision raisonnable, pourtant vous n’êtes pas tranquille. Ou bien un projet vous attire et, presque aussitôt, la peur vous souffle que vous n’en serez pas capable.
Que faire de ces réactions ? Les écouter ? S’en méfier ? Attendre qu’elles passent ?
La PNL occupe une place importante dans mon parcours depuis plus de trente ans. Elle a changé ma manière de comprendre mes réactions, de communiquer et d’aborder les choix de la vie. Dans mon approche de la formation et du coaching, j’accorde une attention particulière à cette question : comment tenir compte de ce que nous ressentons sans laisser l’émotion décider de tout ?
Car une émotion peut nous aider à nous orienter. Encore faut-il apprendre à lire ce qu’elle nous indique.
Comprendre ses émotions : une information, pas un verdict
Lorsque nous avons peur, le danger nous paraît parfois certain. Lorsque nous sommes en colère, notre lecture de la situation semble évidente. Nous pouvons alors passer très vite de « je me sens rejeté » à « cette personne me rejette ».
Pourtant, ce sont deux choses différentes.
Imaginons que vous proposiez une idée pendant une réunion et que personne ne réagisse. Vous vous sentez mal à l’aise. Une pensée arrive : « Ce que je dis n’intéresse personne. » Vous vous taisez pour le reste de la rencontre.
Votre malaise est réel. Mais savez-vous pourquoi les autres n’ont pas répondu ? Ont-ils compris votre proposition ? Étaient-ils préoccupés par un autre sujet ? Fallait-il leur laisser davantage de temps ?
En PNL, la distinction entre notre représentation d’une situation et la situation elle-même est fondamentale. Nous percevons ce qui se passe à travers notre histoire, nos attentes et les conclusions que nous avons déjà tirées sur nous-mêmes et sur les autres.
Cela ne rend pas notre ressenti faux. Cela nous invite à vérifier le sens que nous lui donnons.
Dans cet exemple, une question pourrait suffire à rouvrir l’échange : « J’aimerais savoir ce que vous pensez de cette proposition. Est-ce que je dois la préciser ? »
Vous pouvez ressentir de l’inconfort et choisir malgré tout de chercher une information, au lieu de rester seul avec votre interprétation.
Derrière une réaction, regarder ce qui compte pour nous
Je trouve peu utile de classer trop vite les émotions entre celles qu’il faudrait rechercher et celles dont il faudrait se débarrasser. La colère est désagréable, mais elle peut attirer notre attention sur une limite dépassée. La tristesse peut accompagner la perte d’un lien, d’un projet ou d’un avenir que nous avions imaginé.
Il n’existe cependant pas de dictionnaire universel où chaque émotion aurait une seule signification. Une même situation peut toucher des choses très différentes selon la personne.
Prenons un changement d’organisation au travail. Pour l’un, l’inquiétude porte sur la sécurité de son poste. Pour l’autre, c’est la crainte de perdre son autonomie. Une troisième personne redoute surtout de ne plus travailler avec une équipe à laquelle elle tient.
C’est pourquoi, dans une démarche de coaching, je privilégie des questions précises :
« Qu’est-ce qui vous inquiète dans ce changement ? »
« Qu’avez-vous peur de perdre ? »
« De quoi auriez-vous besoin pour pouvoir vous positionner ? »
Ces questions permettent de dépasser un « je le sens mal » qui, à lui seul, donne peu de possibilités d’action. Si votre inquiétude concerne votre autonomie, vous pourrez demander quelles décisions resteront de votre responsabilité. Si elle concerne votre poste, vous aurez besoin d’informations sur votre avenir.
Mieux comprendre son émotion aide à formuler une demande plus juste.
Quand les mots entretiennent l’impasse
« Je suis trop sensible. »
« Je n’arrive jamais à dire non. »
« Je serai toujours comme ça. »
Ces phrases semblent parfois décrire une réalité définitive. Elles méritent pourtant d’être examinées.
C’est un aspect du travail en PNL auquel je tiens : écouter les mots employés et revenir à ce qu’ils désignent concrètement. « Jamais », vraiment ? Avec tout le monde ? Dans toutes les circonstances ? Y a-t-il des moments où vous arrivez à vous affirmer, même un peu ?
Si vous parvenez à dire non dans certaines situations, une question devient intéressante : qu’est-ce qui vous le permet à ces moments-là ? Vous sentez-vous plus légitime ? Avez-vous eu le temps de préparer votre réponse ? La relation est-elle plus sécurisante ?
Nous disposons parfois déjà d’une partie des ressources que nous cherchons, mais nous ne pensons pas à les examiner.
Le coaching peut alors aider à préparer un essai concret. Par exemple, remplacer un oui immédiat par : « Je regarde ce que je peux faire et je vous réponds demain. »
Ce délai paraît modeste. Pour quelqu’un qui accepte systématiquement avant de consulter son agenda ou ses propres envies, il peut représenter un changement important.
Prendre du recul sans nier ce que l’on vit
Quand une situation nous touche, nous la regardons depuis l’endroit où nous avons été blessés. Il peut devenir difficile d’apercevoir autre chose.
Un outil de PNL consiste à explorer plusieurs points de vue, ce que l’on appelle les positions perceptuelles. Vous pouvez commencer par votre propre expérience : qu’avez-vous vu, entendu, ressenti ? Puis envisager le point de vue de l’autre, en gardant à l’esprit que vous faites des hypothèses. Enfin, regarder la scène comme un observateur extérieur.
Supposons qu’un proche vous dise : « Tu prends toujours tout à cœur. » Vous vous sentez incompris et la discussion se ferme.
Depuis votre point de vue, vous avez peut-être besoin que votre peine soit reconnue. Du côté de l’autre, plusieurs hypothèses sont possibles : il se sent démuni, cherche maladroitement à vous rassurer ou souhaite éviter la conversation. Vous ne pouvez pas le savoir sans lui demander.
Un observateur pourrait remarquer que vous cherchez à être entendu, tandis que l’autre tente de mettre fin à l’inconfort. Ce décalage donne une piste pour reprendre l’échange :
« Quand tu me dis cela, j’ai l’impression que ce que je ressens est écarté. J’aimerais pouvoir t’expliquer ce qui m’a touché. »
Changer de perspective ne vous oblige ni à excuser un comportement ni à abandonner votre position. Cela peut vous aider à choisir une réponse qui exprime plus clairement ce que vous voulez dire.
La peur ne signifie pas toujours qu’il faut renoncer
Certaines décisions importantes s’accompagnent de peur : reprendre une formation, changer de métier, poser une limite, quitter une situation qui ne nous convient plus.
Attendre d’être totalement rassuré peut nous immobiliser longtemps. À l’inverse, se forcer à agir sans regarder ses craintes peut conduire à négliger des difficultés bien réelles.
Le travail consiste à préciser la peur. Qu’annonce-t-elle, selon vous ? Un échec ? Le regard des autres ? Une difficulté financière ? Le risque de décevoir quelqu’un ?
Ensuite, il devient possible de distinguer ce qui demande une préparation de ce qui relève d’une anticipation encore non vérifiée.
Vous craignez de ne pas pouvoir suivre une formation ? Renseignez-vous sur le rythme, les prérequis et le travail personnel attendu. Vous avez peur de redevenir débutant ? Vous pouvez reconnaître cet inconfort et choisir un premier pas suffisamment accessible.
Dans mon approche du coaching, j’accorde de l’importance à cette mesure : une action qui tient compte de la réalité de la personne. Une décision doit pouvoir trouver sa place dans sa vie, avec ses responsabilités, ses moyens et ses limites.
Un exercice pour écouter votre boussole
Choisissez une situation récente qui vous a touché, sans prendre pour commencer celle qui vous bouleverse le plus. Posez par écrit vos réponses à ces questions :
- Que s’est-il passé ? Décrivez les faits, aussi précisément que possible.
- Qu’ai-je ressenti ? Cherchez le mot qui correspond : déception, inquiétude, colère, soulagement…
- Qu’est-ce que j’en ai conclu ? Repérez ce que vous vous êtes dit sur vous-même, sur l’autre ou sur l’avenir.
- Qu’est-ce qui compte pour moi ici ? Du respect, de la liberté, de la sécurité, une relation à préserver ?
- Qu’ai-je besoin de vérifier ou d’exprimer ? Une intention supposée, une attente restée implicite, une limite ?
- Quel premier geste puis-je choisir ? Une demande, une conversation, un délai ou un changement concret.
N’oubliez pas d’observer aussi les moments de joie et de satisfaction. Ils peuvent vous aider à reconnaître les activités, les relations et les engagements auxquels vous souhaitez donner davantage de place.
Au Collège Romand, c’est cette manière concrète d’aborder la PNL et le coaching que je souhaite transmettre : apprendre à mieux repérer ce qui se joue en soi, questionner ses interprétations et essayer d’autres façons d’agir.
Nous ne pouvons pas toujours choisir ce que nous ressentons. Nous pouvons en revanche apprendre à mieux l’accueillir et à en tenir compte. La prochaine fois qu’un malaise persiste après un oui trop rapide, prenez un moment pour l’écouter. Peut-être avez-vous une limite à préciser, une question à poser ou une décision à reconsidérer.
FAQ – Émotions, PNL et coaching
Comment la PNL peut-elle aider à mieux comprendre ses émotions ?
La PNL propose notamment d’explorer les liens entre une situation, ce que nous en percevons, notre dialogue intérieur et notre réaction. Par exemple, que se passe-t-il lorsque vous vous dites « je vais forcément échouer » avant un entretien ? Le travail peut consister à questionner cette certitude, à préciser vos craintes et à préparer d’autres façons d’aborder la rencontre. L’intérêt se mesure ensuite dans votre quotidien : arrivez-vous à vous exprimer plus clairement ou à faire un pas que vous évitiez jusque-là ?
Comment distinguer une intuition d’une peur ?
Il n’existe pas de règle infaillible. Une impression très forte peut sembler juste tout en étant influencée par une expérience passée. Vous pouvez vous demander : « Sur quels éléments concrets est-ce que je m’appuie ? Qu’est-ce que j’imagine ? Ai-je déjà ressenti cela dans une situation comparable ? » Revenir sur votre impression à un autre moment peut vous aider à l’examiner avec davantage de recul.
Pourquoi est-ce que je comprends mes réactions sans réussir à les changer ?
Comprendre ce qui se passe ne suffit pas toujours au moment où l’émotion apparaît. Vous pouvez savoir pourquoi vous acceptez trop de demandes et continuer à dire oui par habitude ou par peur de décevoir. Il est alors utile de préparer une réponse précise, de l’essayer dans une situation accessible et d’observer le résultat. En PNL comme en coaching, je donne une place importante à cette mise en pratique : qu’allez-vous essayer, avec qui et dans quelles circonstances ?
Peut-on travailler sur ses émotions seul ?
Vous pouvez déjà apprendre beaucoup en observant vos réactions, en tenant quelques notes et en prenant le temps de vérifier vos interprétations. Un accompagnement peut être utile lorsque vous tournez en rond ou ne parvenez pas à mettre en œuvre les changements souhaités. Si votre souffrance est intense, persistante ou perturbe votre quotidien, un professionnel de la santé pourra évaluer avec vous le soutien adapté. Le coaching et la formation en PNL ne remplacent pas un suivi psychologique ou médical.
Pour approfondir les outils évoqués dans cet article, vous pouvez consulter les formations en PNL proposées par le Collège Romand.
Anne-Marie Perri
